八丈島は発光生物の島としても有名なのをご存知ですか？
発光生物と聞いてホタルやクラゲを思い浮かべる人が多いかもしれませんが、八丈島の場合は何と言っても「光るキノコ」。世界中に光るキノコは約70種存在すると報告されていますが、日本では13種の発光が確認されており、そのうち7種が八丈島で確認されているのです。

＜関連リンク＞
▼光るキノコの森ガイドウォーク｜八丈島観光レクリエーション研究会
・・・八丈島で観察できる発光きのこの紹介など。

光るキノコの発光メカニズムは、ロシア科学アカデミーと名古屋大学の共同グループにより、光らないキノコが持つ化学物質「ヒスピジン」が発光反応に関わっていることがわかりました。ただし、ヒスピジンから光を作り出す酵素はまだ特定できておらず、現在も研究は続けられています。

謎が多いからこそ多くの人を魅了してやまない光るキノコ、八丈島では八丈ビジターセンターで通年展示されています。